Livres queer : 16 auteurs de la France et de l’Allemagne à lire
Si vous découvrez la littérature queer française et allemande, voici seize auteurs et autrices à connaître, classés par pays et par date de naissance. Pour chacun : le livre par lequel entrer dans son œuvre, l’année de parution, les prix reçus, et pourquoi il compte. C’est une sélection de départ, pas un classement : d’autres auteurs viendront, et chaque livre aura sa fiche.
Si vous ne deviez en lire que cinq : En finir avec Eddy Bellegueule (2014), le récit d’un enfant gay dans un village ouvrier du Nord ; À l’ami qui ne m’a pas sauvé la vie (1990), pour comprendre ce qu’a été le sida pour les écrivains gays ; La Petite Dernière (2020), le roman d’une jeune lesbienne musulmane en banlieue parisienne ; Blutbuch (2022), le roman d’une personne non binaire, Deutscher Buchpreis 2022 ; Mémoires d’Hadrien (1951), pour l’amour entre hommes raconté par une écrivaine majeure du XXᵉ siècle.
Quelques livres ci-dessous parlent de violence, de maladie, de suicide ou de sexualité de façon explicite : nous le signalons.
Allemagne
Thomas Mann, Der Tod in Venedig (La Mort à Venise, 1912)
Une nouvelle : un écrivain vieillissant, Gustav von Aschenbach, séjourne à Venise et s’éprend de loin d’un adolescent polonais, Tadzio, au moment où la ville est touchée par le choléra. Un classique de la littérature allemande, souvent lu comme le récit d’un désir qu’on n’ose pas avouer. Thomas Mann a reçu le prix Nobel de littérature en 1929, « principalement pour son grand roman Les Buddenbrook » (1901), et non pour cette nouvelle.
Klaus Mann, Der fromme Tanz (1925)
Le fils aîné de Thomas Mann, Klaus (1906-1949), a écrit ce premier roman à 19 ans, sur la jeunesse berlinoise des années 1920. Ouvertement gay, il quitte l’Allemagne en mars 1933, fonde à Amsterdam la revue d’exil Die Sammlung (1933-1935) et perd sa nationalité allemande en 1934. Son roman Mephisto (écrit en 1936) raconte l’ascension d’un acteur qui se met au service des nazis ; il est resté interdit en Allemagne de l’Ouest après un procès, puis publié en 1981. Il est mort à Cannes en 1949.
Hubert Fichte, Das Waisenhaus (1965) et Detlevs Imitationen « Grünspan » (1971)
Hubert Fichte (1935-1986), écrivain de Hambourg, a écrit des romans ouvertement gays qui comptent dans la littérature allemande d’après-guerre : l’enfance dans un orphelinat pendant la guerre (Das Waisenhaus), puis le milieu des bars de Hambourg (Die Palette, 1968) et Detlevs Imitationen « Grünspan » (1971). Son grand cycle inachevé, Die Geschichte der Empfindlichkeit, suit un écrivain homosexuel, « Jäcki », et son compagnon plus âgé, « Irma ». Prix Hermann-Hesse en 1965 ; la ville de Hambourg décerne le prix Hubert-Fichte depuis 1995. Mort du sida en 1986.
Ronald M. Schernikau, Kleinstadtnovelle (1980) et legende (1991)
Schernikau (mort en 1991) a publié très jeune un premier roman, Kleinstadtnovelle (Rotbuch, 1980), sur un adolescent gay dans une petite ville. Communiste, il est l’un des derniers Allemands de l’Ouest à s’installer en RDA : il étudie à l’Institut de littérature Johannes-R.-Becher de Leipzig de 1986 à 1989, le premier Ouest-Allemand à le faire. Il a terminé son grand roman legende en septembre 1991 et est mort du sida le 20 octobre 1991 à Berlin, quelques semaines plus tard.
Sasha Marianna Salzmann, Außer sich (2017)
Née à Volgograd en 1985, installée en Allemagne depuis 1995, Salzmann publie chez Suhrkamp un premier roman sur des jumeaux, Alissa et Anton : de la Moscou postsoviétique à un foyer de réfugiés en Allemagne de l’Ouest. Anton disparaît ; une carte postale d’Istanbul envoie Alissa à sa recherche, et vers un sentiment d’appartenance qui dépasse le pays, la langue ou le genre. Liste courte du Deutscher Buchpreis 2017, prix de la fondation Jürgen Ponto 2017 (premier roman) et prix Mara-Cassens 2017. Salzmann a reçu depuis le prix Hermann-Hesse (2022) et le prix Kleist (2024).
Kim de l’Horizon, Blutbuch (2022)
Premier roman de Kim de l’Horizon, né en Suisse, qui ne se reconnaît ni comme homme ni comme femme. Le narrateur, Kim, non binaire, s’adresse à sa grand-mère atteinte de démence et raconte, sur environ 300 pages, l’enfance, la douleur, la classe sociale et le langage dans un monde fixé sur deux genres. Paru chez DuMont, il a reçu le Deutscher Buchpreis le 16 octobre 2022, puis le Schweizer Buchpreis 2022, et avait déjà reçu le prix de la fondation Jürgen Ponto. C’est le roman à lire pour savoir ce que peut dire la littérature queer germanophone aujourd’hui.
France
Marcel Proust, Sodome et Gomorrhe (1921-1922)
Dans À la recherche du temps perdu, Proust (1871-1922) consacre un volume entier à l’homosexualité, avec le baron de Charlus et ses amours masculines, et parle aussi du désir entre femmes (Albertine). Prix Goncourt 1919 pour À l’ombre des jeunes filles en fleurs, un autre volume du même roman. Sodome et Gomorrhe est paru en deux parties, en 1921 puis en 1922, l’année de sa mort. Une lecture longue, plus facile à aborder par ce volume que par le début.
André Gide, Corydon (1924)
André Gide (1869-1951) a écrit Corydon en 1918 et l’a publié en 1924 : un dialogue socratique qui défend l’homosexualité, très attaqué à sa parution, y compris par des amis proches. Il y a ajouté son autobiographie, Si le grain ne meurt, qui raconte sa découverte de son désir au cours d’un voyage en Afrique du Nord en 1893, puis des romans comme L’Immoraliste (1902) et Les Faux-Monnayeurs (1926). Prix Nobel de littérature en 1947.
Jean Genet, Notre-Dame-des-Fleurs (1943)
Écrit en prison en 1942, publié en 1943 grâce à Jean Cocteau, ce premier roman raconte le monde des travestis et des voyous de Montmartre autour de Divine ; il célèbre la beauté dans le crime et la honte. Suivent Miracle de la rose, Journal du voleur (1949), Querelle de Brest (écrit en 1947, publié en 1953) et le film Un chant d’amour (1950, voir notre cinéma queer). Menacé de la prison à vie, Genet est gracié par le président de la République en 1949 sur une pétition de Cocteau, Sartre et Picasso, entre autres. Mort en 1986. Passages explicites.
Marguerite Yourcenar, Mémoires d’Hadrien (1951)
Un roman à la première personne : l’empereur romain Hadrien, vieux et malade, écrit à Marc Aurèle. Il y parle de sa vie et de son amour pour le jeune Antinoüs. Prix Femina-Vacaresco en 1952 ; Yourcenar (1903-1987) a reçu ensuite le prix Femina (1968, pour L’Œuvre au noir) et le Grand Prix de l’Académie française (1977). Élue à l’Académie française en 1980, elle en est la première femme membre. Elle a vécu plus de quarante ans avec Grace Frick (de 1937 à la mort de celle-ci en 1979) aux États-Unis ; elles sont enterrées côte à côte dans le Maine.
Monique Wittig, L’Opoponax (1964) et Le Corps lesbien (1973)
Monique Wittig (1935-2003) reçoit le prix Médicis 1964 pour son premier roman, L’Opoponax, sur l’enfance vue par une petite fille. Les Guérillères (1969) imagine des guerrières qui renversent le monde patriarcal ; Le Corps lesbien (1973) est un long poème en prose sur l’amour entre femmes. Militante féministe, elle a écrit des essais qui ont marqué la pensée queer (« On ne naît pas femme », « La Pensée straight »). Elle s’installe aux États-Unis, où elle meurt en 2003.
Hervé Guibert, À l’ami qui ne m’a pas sauvé la vie (1990)
Paru chez Gallimard en 1990, le récit de la maladie et des amitiés d’un écrivain atteint du sida, à peine romancé (les noms sont changés). Il révèle publiquement la séropositivité de Guibert et lui vaut une célèbre invitation à l’émission Apostrophes. Environ 400 000 exemplaires vendus en 1994 ; prix Colette en 1990. Un monument de la littérature du sida, dur à lire. Guibert est mort en 1991.
Guillaume Dustan, Dans ma chambre (1996)
Guillaume Dustan (1965-2005) est une figure marquante de la littérature gay parisienne des années 1990. Dans ma chambre (1996), Je sors ce soir et Plus fort que moi (1997) racontent, sur le mode de l’autofiction, la vie sexuelle et nocturne des gays à Paris. Il a dirigé la collection « Le Rayon gay » chez Balland et défendu des positions sur le sexe sans préservatif qui l’ont opposé à Act Up. Prix de Flore 1999 pour Nicolas Pages. Récit sexuellement explicite.
Didier Eribon, Réflexions sur la question gay (1999) et Retour à Reims (2009)
Didier Eribon est sociologue et philosophe ; il a écrit une biographie de Michel Foucault (1989). Réflexions sur la question gay (1999) explore l’insulte comme fabrique de l’identité gay. Retour à Reims (2009) raconte le retour dans sa famille ouvrière : Édouard Louis dit que ce livre a changé son avenir d’écrivain. Une adaptation théâtrale a été jouée en 2014 et un film est sorti en 2021.
Édouard Louis, En finir avec Eddy Bellegueule (2014)
Né en 1992, Édouard Louis, né Eddy Bellegueule, raconte dans son premier roman son enfance dans un village de Picardie : la pauvreté, le racisme ordinaire et l’homophobie de son entourage. Il a reçu le prix Pierre-Guénin en 2014, qui salue le combat contre l’homophobie. Ses livres suivants sont Histoire de la violence (2016), Qui a tué mon père (2018), Changer : méthode (2021). Violence, insultes, agressions : à lire avec ces avertissements.
Fatima Daas, La Petite Dernière (2020)
Fatima Daas (pseudonyme, née en 1995), musulmane et lesbienne, décrit dans son premier roman, paru chez Noir sur Blanc le 20 août 2020, une jeune femme de Clichy-sous-Bois qui cherche à concilier sa foi, sa famille et son désir. Prix des Inrockuptibles du premier roman 2020 ; la traduction allemande (Die jüngste Tochter) a été retenue pour l’Internationaler Literaturpreis 2021 du Haus der Kulturen der Welt à Berlin. Le roman a donné le film La Petite Dernière de Hafsia Herzi, Queer Palm à Cannes en 2025 (voir nos festivals).
Ce qui vient ensuite
Cette sélection est un point de départ. Nous préparons des fiches par livre (éditions, traductions, adaptations, lieux), et d’autres noms : Colette, Violette Leduc, Simone de Beauvoir, Renaud Camus, Paul B. Preciado, Virginie Despentes, ainsi que des auteurs allemands et autrichiens à vérifier. Voir aussi notre cinéma queer et nos festivals. Un livre qui devrait y être ? Écrivez-nous.
Sources
Chaque fiche s’appuie sur la page Wikipédia de l’auteur et du livre, croisée avec : Nobel Prize, Gide ; Britannica, Gide ; Nobel 1929 ; ORF, Deutscher Buchpreis 2022 ; SRF, Schweizer Buchpreis 2022 ; Suhrkamp, Salzmann et Deutscher Buchpreis 2017 ; HKW, Fatima Daas ; Wikiwand, Genet, Yourcenar, Dustan, Eribon. Les années et les prix sont ceux publiés au moment des parutions ; signalez-nous toute erreur.